このページでは柳生連也厳包に関する生い立ちや流派、そしてエピソードなどを記します。
柳生厳包（やぎゅうよしかね）という人物は、
寛永2年（1625年）に生まれて元禄7年（1694年）まで生きた剣豪です。
厳包は号を「連也斎」と言い、新陰流第五世にあたります。
柳生利厳の三男にあたり、
母の珠（利厳の継室）は島勝猛の末娘になります。
柳生連也厳包の流派について見てみましょう。
柳生連也厳包は幼いころから剣術の才能があり、
利厳の高弟である高田三之丞から剣術の指導を受けていました。
当初の柳生連也厳包は母方の実家である島家を再興させるつもりでしたが、
剣術の才能が認められて流派を継承したと言われています。
剣術の才能がずば抜けた柳生連也厳包は、
「尾張の麒麟児」と呼ばれるほどの達人でした。
そして柳生連也厳包の新陰流の剣術を完成させたのは厳包であると言われており、
四世は尾張藩藩主徳川義直に伝授しています。
柳生連也厳包は柳生鍔を考案し、愛刀は備後守光代といわれています。
また、主君である徳川光友の命令によって、
初心者が訓練できるように「取り上げ使い」というものを考案しました。
このように人材の育成にも力を尽くした人物です。
なお柳生連也厳包は生涯を独身です。
そして死後は遺言によって遺骨は熱田沖の海上に撒かれたと言われています。
厳包の後の尾張柳生氏は尾張藩の兵法指南役として、
明治維新まで仕えます。
柳生連也厳包にもさまざまな伝説があるのですが、その一つを紹介しましょう。
柳生連也厳包は1651年に江戸城で催された「慶安御前試合」に、
兄の利方と一緒に参加しました。
将軍である徳川家光に燕飛を上覧。
そこで柳生宗冬と試合を行い、
木刀で右拳を砕いて勝利したといわれています。
このときに柳生宗冬の血痕が付着した使用された木刀が現新陰流宗家に存在しています。